Na de vorige blog ben ik flink actief geweest, dus nu zit ik uitgeput (nou ja, overdrijven kan iedereen) mijn nieuwe blog te typen. De afgelopen weken waren echt geweldig! Ik heb een 4WD-tour op Fraser Island, het grootste zandeiland ter wereld gedaan, heb 2 nachten doorgebracht op een zeilboot, bij de Whitsunday Islands. Daarna ben ik doorgereden naar Townsville, van waaruit ik naar Magnetic Island geweest ben. Nu bevind ik mij alweer 350 km noordelijker: Cairns.
Ik ga maar gewoon bij het begin beginnen:

Twee weken geleden hadden Pim en ik een pakket geboekt met een 4WD-tour op Fraser Island en een zeiltrip rond de Whitsunday Islands. Eigenlijk wilden we meteen de dag erna naar Fraser, maar er zat een gratis hostelovernachting in Hervey Bay (waar te toen al waren) bij, en als Nederlanders moeten we die nacht natuurlijk wel gebruiken. We hadden sowieso eerst nog een nacht op de camping aan zee, waar we twee geweldige Brabanders ontmoet hebben. Met hun hebben we de hele avond op de camping gechilled en hebben we nog een poging tot uitgaan in Hervey Bay gedaan, helaas weer mislukt

Het hostel waar we de dag erna heengingen, was ook meteen het hostel dat de tour organiseerde (Fraser Roving).
’s Avonds was er een briefing en kregen we te horen wat er allemaal ging gebeuren. Er werden 3 groepen van 9 personen gevormd. Elke groep had een eigen auto ter beschikking. Onze groep bestond, behalve Pim en mij, uit 4 Zweden, 1 Deen, 2 Britten en een Ier.
Daarna werd verteld was ons te wachten stond en kregen we nog een lamme video van de government te zien over dat je geen afval mag laten liggen op Fraser, omdat je dan opgegeten wordt door een Dingo (wilde hond).
Na de briefing hebben we nog wat biertjes gedronken met de groep en zijn we redelijk vroeg naar bed gegaan (om 7.30 moesten we fris en fruitig buiten staan).
De volgende ochtend moesten we verzamelen bij de auto, een hele mooie roze (yeah) Toyota fourwheeldrive. We kregen nog wat instructies over hoe de auto te besturen, maar daar hadden wij niks aan, omdat je 21 moest zijn om te mogen rijden, helaas.
Daarna vertrokken we met de groep naar de supermarkt om drank en een beetje eten te kopen voor op het eiland. Toen de auto helemaal volgestouwd was en wij er eigenlijk niet meer in pasten, reden we naar de veerboot en vertrokken we naar het eiland.

We bleven 3 dagen en 2 nachten op Fraser, sliepen in tentjes en moesten verder zelf voor ons eten zorgen (met de groep dan wel). De eerste dag hebben we eerst een groot stuk door zand gereden en hebben we ergens aan het strand de tenten opgezet. Daarna zijn we doorgereden en gestopt bij een meer, Lake Wabby waar we een frisse duik hebben genomen. Toen was het al tijd voor avondeten. En bier. De eerste avond was BBQ-avond, erg lekker!
Tijdens het eten kwamen er wat Dingo’s kijken, die er eigenlijk best schattig uitzagen en ook niet veel deden.
Omdat het al zo vroeg donker was (6 uur) begonnen we ook vrij vroeg met drankspelletjes. Na een tijdje kwamen er nog wat mensen van andere groepen langs en werd het steeds gezelliger.
Toen we dachten dat het erg laat was, bleek het pas 11 uur te zijn, maar ging toch iedereen wegens dronkenheid maar naar bed. Wij sliepen in de tent bij Rodge, de Ier. Een hele aardige gast, maar man, wat kunnen Ieren irritant zijn! Behalve zijn onverstaanbaarheid vond hij het ook fijn om tijdens het slapen met zijn armen om zich heen te slaan, dus die nacht heb ik niet echt geslapen.

De volgende ochtend vertrokken we weer om half 8 en reden we over het strand naar The Maheno Shipwreck, en oud scheepswrak dat al jaren ligt te verroesten op het strand. Wel vet om te zien. Na de gebruikelijke foto’s (iedereen doet dat, ik dus ook) reden we door naar Indian Head. Onderweg hierheen reden we langs een creek met ijskoud water, waar we nog wel even lekker gezwommen hebben. Vanaf Indian Head (geen idee waarom het zo heet, het waren gewoon rotsen) hadden we een heel vet uitzicht over Fraser Island, en over de zee. Helaas heb ik toen mijn fototoestel in de auto laten liggen
Op de terugweg kwamen we een bordje tegen met ‘road closed’. Op de heenweg hadden waren we gewoon doorgereden, maar het was toch wel érg hobbelig dus dit keer namen we de ‘detour’. Hadden we niet moeten doen. Het stukje closed road was zo’n 50 meter. De detour zo’n 50 kilometer. Geen grap. Op de helft van de omleiding kwamen we op een stuk weg (lees: zand), waar we volgens onze kaart absoluut niet mochten rijden (dan zouden we de borg kwijtraken). Maar, als we terug zouden rijden (1,5 uur) dan moesten we over een stuk closed road, wat ook niet mag.
We zijn dus toch maar doorgereden, waarna we wel begrepen dat we daar niet mochten rijden. Na een paar minuten verloren we een buitenspiegel door een uitstekende boom. Toen zijn we maar heel voorzichtig doorgereden en was de dag om toen we op de kampeerplek kwamen. Nooit meer een detour voor ons! Gelukkig hoefden we nauwelijks iets voor de kapotte spiegel te betalen (3 dollar pp).

Na de fijne detour hebben we onze tent weer opgezet en hebben we gegeten. Omdat er nog veel te veel drank over was, leek het de Ier wel een goed idee glazen goon te gaan atten. Hij deed goon in 9 kopjes, waarna iedereen toch maar liever bier dronk, en Rodge alles achterover gegooid heeft. Na een halfuur was hij al helemáál niet meer te verstaan en na een uur vond hij het leuk om met zijn geslachtsdeel in het rond te zwaaien Erg fijn dat hij ook weer bij ons in de tent sliep.
Deze avond hebben we heel veel andere mensen ontmoet, want er stonden zo’n 20 andere groepen op de kampeerplek. Echt een leuke avond!

De volgende ochtend was iedereen veel te brak om iets te doen, wat goed uitkwam aangezien we toch naar Lake McKenzie (zie foto’s!) zouden gaan om hier te chillen (en uit te brakken dus).
Na een goede lunch moesten we weer terug naar de veerboot en was de trip alweer voorbij.
Dit was sowieso één van de hoogtepunten van mijn reis! We hadden echt een fantastische groep en Fraser is echt een mooi eiland.

Eenmaal terug in Hervey Bay hadden we nog een hostelovernachting en de volgende dag ben ik met Pim verder gereden naar Yeppoon. Hier waren we eigenlijk alleen om te overnachten, want we waren onderweg naar Airlie Beach, om vanaf hier te gaan zeilen langs de Whitsunday Islands.
De volgende dag kwamen we ’s middags aan in Airlie Beach en hebben we ons tentje opgezet op een camping iets buiten het centrum. Toen we net gegeten hadden kwam opeens de groen met paarse camper van de twee Brabanders de camping opgereden! Ze hadden ons blijkbaar zien rijden door Airlie, en waren ons gaan zoeken. Zelf stonden ze op een andere camping.
We hebben wat biertjes gedronken en zijn daarna met z’n vieren uitgegaan, wat erg gezellig was.
De volgende dag hebben we vooral uitgerust en Airlie Beach een beetje verkend. Het stadje stelt niet zo heel veel voor. In de hoofdstraat zijn wat winkels, hostels en cafés, en er is een lagoon (aangelegd strand). Waarom Airlie Beach Airlie Beach heet snap ik niet, want het ’strand’ (ik weet niet of je een baaitje met vies zand en prut zo mag noemen) was erg matig.
’s Avonds pasta gegeten met de Brabanders en de rest van de avond gekaart, met wat biertjes uiteraard.

De dag erna gingen we met de Habibi zeilen rond de Whitsunday Islands. Het was een tour van 2 halve dagen en één hele dag, met dus 2 overnachtingen, op de boot. De eerste halve dag hebben we niet veel gezeild, we voeren het grootste op de motor naar een plek waar we voor anker gingen.
Er werd voor ons gekookt, wat erg lekker was. ’s Avonds hebben we nog even op het dek gezeten en met wat mensen gepraat.
De volgende ochtend vroeg op, en richting Whitehaven Beach. Volgens sommigen het mooiste strand ter wereld.
Er valt nog te betwisten of het het mooiste strand ter wereld is (geen overhangende palmbomen!), maar het is wel écht een mooi strand! Zo wit dat het pijn doet aan je ogen. En we kamen kleine haaitjes tegen, wat ook best vet was.
Daarna voeren we verder en gingen we snorkelen (op het grootste koraalrif ter wereld, Great Barrier Reef). Dat was echt geweldig! We hebben hele mooie vissen en bijzonder koraal gezien. Na een tijdje op dezelfde plek gesnorkeld te hebben, voeren we verder naar een andere plek, waar vooral erg mooi koraal te zien was.
Toen was de dag alweer bijna om en was het etenstijd. Na het eten uiteraard nog wat biertjes gedronken en toen naar bed.

De volgende dag bestond eigenlijk alleen uit het terugzeilen naar Airlie Beach. Klinkt saai, maar, eindelijk echt zeilen! Dat was best spectaculair, want er stond veel wind en de golven waren erg hoog. Na een paar uur gezeild te hebben waren we weer terug in Airlie Beach en hebben we - na afscheid genomen te hebben van de groep - onze tent weer opgezet voor ons laatste nachtje Airlie Beach.

De ochtend erna ben ik vertrokken naar Townsville, 250 km ten noorden van Airlie Beach. Pim is weer naar het zuiden gegaan, omdat hij nog niet veel van de oostkust gezien heeft.

Townsville stelde echt niks voor. Er was een winkelstraat, maar het grootste deel van de winkels stond leeg. ’s Avonds was het nog veel erger, want toen werden de straten bevolkt door dronken dakloze schreeuwende Aboriginals. Niet bepaald gezellig. Na een nachtje op een camping ben ik vroeg vertrokken naar ‘Magnetic Island’, een eiland 8 km van Townsville vandaan. Het plan was om hier koala’s te spotten, maar dat is door de hitte niet echt gelukt. Ik zou dan namelijk een wandeltocht van 2 uur moeten doen, terwijl het strand er ook héél aantrekkelijk uit zag.
Verder was het eiland (dat voor een groot deel National Park is) erg mooi, maar na een paar uur had ik het wel weer gezien en ben ik met de ferry terug naar Townsville gegaan.
Op het eiland kwam ik twee meisjes tegen die ik kende van de Whitsundays, en zij zaten in een guesthouse in Townsville. Goedkoop en leuk, dus daar heb ik de nacht doorgebracht. Het was inderdaad wel één van de leukste slaapplekken die ik gehad heb! Het hostelletje werd gerund door een oud vrouwtje en er waren maar een stuk of 10 kamers. Ik sliep op een 3-persoons kamer, erg relaxed dus! En elke kamer had een tv en koelkast. Wat wil je nog meer? Ohja, goedkoopheid, en dat was er, want het kostte maar $24.

Gisterochtend ben ik vertrokken naar Mission Beach, om hier te gaan skydiven. Toen ik daar aankwam was de receptie van het hostel waar ik wilde overnachten dicht tot 4 uur, dus zou ik moeten wachten. Het dorpje zelf bleek een stuk kleiner dan ik verwacht had en er was eigenlijk ook niet echt iets te doen. Daarom ben ik maar meteen doorgereden naar Cairns, om hier dan binnenkort te gaan skydiven

Hoe mijn planning er verder uitziet weet ik niet helemaal, want die verandert dagelijks. De komende dagen ga ik in elk geval wat leuke dingen bekijken rond en in Cairns

Ik zou zeggen, geniet van de foto’s (en het mooie weer bij jullie, want ik hoorde dat de lente in aantocht is!) en tot de volgende keer maar weer

Kaz

Foto’s Fraser Island:
http://www.flickr.com/photos/kaz-thomas/sets/72157616240304214/

Foto’s Whitsunday Islands:
http://www.flickr.com/photos/kaz-thomas/sets/72157616150997709/

En een link naar alle sets met foto’s:
http://www.flickr.com/photos/kaz-thomas/sets/